Скандинавские хроники хранят по этому поводу гробовое молчание, хотя в отечественной историографии считается, что поход в Новгородские земли был возглавлен не кем-нибудь, а зятем шведского короля, а впоследствии и королем ярлом Биргером. Автор «Жития…» впрочем, никаких имен не называет – у него врага возглавляет анонимный «король из земли полуночной». Зато именно у него и взяты все имена героев фильма – сподвижников Ярослава: Гаврило Олексич въехавший на коне на вражеский корабль в погоне за «королевичем», новгородец Миша со своей дружиной потопивший три корабля латинян и слуга князя Ратмир который «бился пеш и обступили его многие. Он же от ран упал и скончался». Это ровным счетом все, что мы знаем об этих людях. Какая из полуночных земель имелась в виду? Были это шведы, датчане или норвежцы? Было это вторжение, мелкий грабительский рейд или люди просто пришвартовались не в то время, не в том месте? Все это под вопросом, и, скорее всего, правды мы уже не узнаем. Тем не менее, сам факт, что в отличие от сражения с тевтонцами Ярослав не только не послал за помощью к отцу в Суздаль, но и как говорит автор «Жития» - «многие новгородцы не успели присоединиться к нему – так спешил князь» уже заставляет сильно сомневаться в том, что мы имеем дело с попыткой несметных полчищ захватить Новгород. Уж лучше бы Каленов снял фильм о куда более однозначном ледовом побоище. Ан нет.
Ярославич в фильме правит Новгородом как Иван Грозный Москвой в период обострения. Он в нем не приглашенный князь, находящийся под пристальным контролем дюжины аристократических семей, архиепископа и посадника которые в действительности и управляли республикой, а что-то среднее между «смотрящим» и надзирателем в тюрьме строгого режима.
